Kiedy miejscowy kupiec odmawia płacenia haraczu za 'ochronę' jeden z bandytów zabija go. Ich mocodawca każe porwać Bena Cartwrighta jako zakładnika i żąda uwolnienia mordercy.
John Pennington prowadzi prace na terenach przylegających do Ponderosy, a na ranczu zaczyna osypywać się ziemia. Ben wysyła Hossa, aby przekonał Penningtona do przerwania robót. Hoss poznaje piękną siostrę Johna.
Trader Mike Wilson attempts to escape punishment by the Paiute Indians after mistreating two of their women, by placing the blame on Adam. A fierce war between the Paiutes and the California militia follows, and the Paiutes seize Adam as hostage. Very impressive battle scenes in the this first mini-epic of the series. This episode did all it could to stage the real thing; 50 Indians were used and 50 cavalry actors and extras were used, and the production involved three days of shooting on location. This episode encompassed both the biggest cast and most costly stunts. This episode is based on the factual accounting that occured in May and June of 1860.
Joe i Hoss przybywają do miasteczka Keowa Flats. Tu zostają omyłkowo wzięci za dwóch groźnych rewolwerowców. Młodzi Cartwrightowie wplątują się w niebezpieczną awanturę.
Członkowie pewnej hiszpańskiej rodziny przedstawiają Cartwrightom dokument stwierdzający, że część Ponderosy jest ich własnością. Adam próbuje polubownie zażegnać konflikt, zajmując się piękną panną z tej familii.
Ben, Hoss i Joe wraz z kilkoma swoimi pracownikami wyjeżdżają na wakacje do San Francisco. Tam w niewyjaśnionych okolicznościach towarzyszący im robotnicy znikają.
Joe spotyka w lesie młodą Cygankę. Okazuje się, że własna rodzina uznała ją za opętaną przez diabła. Cartwright zabiera ją do domu i usiłuje odkryć, jaka była prawdziwa przyczyna dziwnych wydarzeń, o które obwiniono dziewczynę.