Barnaby prowadzi dochodzenie w sprawie tragicznego wypadku samochodowego. Sprawca zbiegł. Wkrótce okazuje się, że ofiara żyje. Inspektor dociera do miejscowego właściciela ziemskiego i poznaje jego podejrzane interesy.
Policja znajduje ciało farmera. Zabójca porzucił je w kamiennym kręgu, położonym nieopodal miasteczka. Funkcjonariusze podejrzewają, że sprawcami byli wyznawcy dawnego celtyckiego kultu.
Przewodniczący towarzystwa ornitologów zostaje zamordowany podczas prowadzenia obserwacji rzadkiego gatunku ptaków. Detektywi obawiają się, że sprawcą jest seryjny morderca, który dobiera swoje ofiary według tylko jemu znanego klucza.