Barnaby i Jones śledzą złodzieja. Mężczyzna jest dobrze znany policji. Trop prowadzi do rezydencji, w której są kręcone zdjęcia do filmu "Szkarłatny kwiat".
Podczas przedstawienia jeden z aktorów podcina sobie gardło brzytwą. Okazuje się, że ktoś zamienił rekwizyt na prawdziwe narzędzie. Barnaby stara się rozwikłać zagadkę. Sytuacja komplikuje się, gdy ginie siostra aktora.
Detektyw Barnaby rozwiązuje zagadkę porwania kobiety związanej z miejscowym przemysłowcem. Dochodzenie ujawnia, że partner znęcał się nad nią. Porywacze żądają okupu. On go przekazuje i niespodziewanie ginie.
Ian Craigie jest przywódcą komuny. Mieszkańcami jego pensjonatu są starsi, samotni i bogaci ludzie, przekonani, że ośrodek działa dla ich dobra. Dochodzi tam do serii tajemniczych zgonów.