Podczas przedstawienia jeden z aktorów podcina sobie gardło brzytwą. Okazuje się, że ktoś zamienił rekwizyt na prawdziwe narzędzie. Barnaby stara się rozwikłać zagadkę. Sytuacja komplikuje się, gdy ginie siostra aktora.
Umiera Wroath, człowiek nielubiany przez innych. Okoliczności wskazują na samobójstwo. Barnaby podważa ten pogląd. Szukając mordercy, trafia do szpitala, który prowadzi doktor Jane Moore. Wkrótce giną kolejne osoby.
Żona Barnaby'ego, Joyce, odkrywa zwłoki Ruth Fairfax, malarki - amatorki, poznanej na jednym z plenerów na terenie Midsomer Florey. Barnaby i Troy badają życiorys Ruth, która miała prawdopodobnie podwójną tożsamość.
Giną członkowie szanowanego rodu Smythe-Webster. Pierwszą ofiarą jest aktor Larry, który zginął podczas satanicznego rytuału. Barnaby i Troy trafiają na trop konfliktu między miejscowościami Upper i Lower Walden.