Do wioski w hrabstwie Midsomer przyjeżdża inspektor Barnaby. Zamierza ustalić przyczyny śmierci pewnej samotnej starszej pani. Okazuje się, że Emily Simpson została zamordowana. Wkrótce pojawiają się kolejne ofiary.
Między mieszkańcami Midsomer wybucha zacięty spór o ziemię. Sytuacja w angielskiej prowincji, zaczyna przypominać tę, która panowała na terytoriach Dzikiego Zachodu przed 150 laty.
Młody muzyk widząc tonącą kobietę wzywa policję. Po przyjeździe na miejsce zdarzenia funkcjonariusze nie znajdują ani kobiety, ani pozostawionego przez nią na brzegu dziecka.